Фиалковое утро. Сати Харлан

Склонил голову. – Не признал.

      – Не страшно, Птенец. – Если Авриил и испытывал недовольство от услышанного, то не дал этому проскользнуть в его ровном голосе. – Как проходят сборы?

      – Все готово. Ждем вашей отмашки, Ваше Величество.

      – Динар, – попыталась я мягко обратиться. Мужчина это оценил и озарился довольной ухмылкой. – У меня к тебе просьба. Ты теперь не последний человек в Гнезде.

      – Не нужно лести. Выкладывай.

      – Я хочу дать имя Птенцу, что мы привезли.

      Динар недовольно поджал губы.

      – Это не тебе решать. Занимайся своими делами, служи Его Величеству, а в дела Гнезда не лезь.

      – Благодаря Гарэт, ты и твой брат получили завидные посты, – напомнил Авриил. – Полагаю, ее просьба – меньшее, как ты можешь отблагодарить свою воспитанницу.

      Только сейчас до Птенца дошло, что он раскрыл родство, которое стало причиной назначения Алура Вороном. Затем в его глазах мелькнула злоба – он не называл имени брата.

      – Гарэт, – каркнул Динар. – Говори имя и проваливай.

      – Заран.

      Тракт петлял по цветущей долине. Холмы, с островками стройных шелестящих деревьев, ловили розовые небесные краски, а лиственные красавицы махали одиноким путникам веточками. Из-за мохнатых зеленых вершин выглядывали маленькие поселения. Им тоже хотелось поприветствовать своего короля, но они были слишком далеко, чтобы их услышали. Поэтому они подмигивали Его Величеству первыми горящими окошками, в надежде, что он их заметит.

      – Это твоя деревня? – Низкий басистый голос вывел меня из легкой дремы.

      Я не собиралась спать, однако все к этому располагало: легкое покачивание, тихий цокот и теплая крепкая спина, что стала мне удобной спинкой. Езда задом наперед малость укачивала, но ради такого можно было и потерпеть.

      – Деревня отца. Я не прожила в ней и дня.

      – Точно, – протянул Авриил. – Ты родом с южных лесов.

      – Можно и так сказать. Мы с матерью постоянно переезжали. Не нужно говорить почему – и так понятно. – Я позволила себе прикрыть глаза и уделила время воспоминаниям о маме. – Вряд ли в Аракане есть место, которое бы я могла назвать моим.

      – Опять говоришь глупости, Арэт. Ты не родилась на земле Аракана, но она помнит твои первые шаги, слова. Она впитала кровь с твоих разбитых коленок и слезы, что требовали материнского утешения. Ты выросла на еде и воде, что дает Аракан. Он – твой родной дом, и этого не изменит ни цвет глаз, ни оттенок кожи.

      Я позволила себе откинуть голову, устраивая затылок между лопаток короля.

      – Ты всегда так красиво говоришь, Рил. Спасибо.

      – Обращайся. – Он немного поерзал, намекая на мою наглую вольность. Сделаю вид, что не заметила. Еще чуть-чуть. – Можем заехать в деревню твоего отца. Навестишь могилу.

      – Не стоит. Если ты, конечно, не хочешь увидеть, как я на ней танцую.

      – Разве так можно? – строго укорил Авриил. – Отец, каким бы он не был, не перестает им быть. Он дал тебе жизнь.

      Из легких вырвался хилый смешок.

      – Мою жизнь он продал Гнезду.