Галактический консул: Гребень волны. Гнездо феникса. Евгений Филенко

свою любовь, которой и след простыл?!

      – В любви не должно быть суеты, – упрямо сказал Костя. – Любить надо уметь. Если не дано тебе – так и будешь вечно метаться и рыскать. А уж коли дано, так и сам будешь счастлив, и другого человека сделаешь счастливым.

      – Но так не бывает, Костя! – возразила Рашида. – Любовь – это вспышка, ослепление! А то, о чем ты говоришь, только бесконечное тление. Бог весть какие силы способны его поддерживать. Это все что угодно, а не любовь!

      – Мне кажется, мы произносим одно и то же слово, – сказал Кратов. – Но думаем о разных вещах.

      – Ты меня прости, Рашуля, – заявил Ертаулов. – Я, разумеется, твой рыцарь отныне и навек, выпусти меня сейчас на турнир, я бы всех из седел повыбивал с твоим именем на устах… Но ничего не могу с собой поделать, я с Костей солидарен.

      – Да вы просто не знаете, что такое настоящая любовь! – возмутилась Рашида. – Вы же северные варвары, мороженая кровь, о чем мне, дочери теплых морей, с вами спорить?!

      – И прекрасно, – сказал Ертаулов. – И не будем. У нас для этого еще целый полет впереди. Кстати, Второй, не мастер ли подсаживался к нашему столику? Или мне помстилось?

      – Он самый.

      – Ну и как? Попил он из тебя кровушки?

      – Вовсе нет. – Костя помолчал и добавил: – Похоже, мастер на корабле и мастер вне корабля – два разных человека.

      – Так что же он тебе сообщил?

      – Ничего особенного. Ругал уставы. Немножко поучил жизни. Так, самую малость. Вспоминал какого-то Длинного Эна.

      – Кто этот Длинный Эн? – спросила Рашида.

      – Я не знаю.

      – Любопытно, – промолвил Ертаулов. – Толстый Брюс – это Брустер Силквуд. Счастливчик Мак – это Дмитрий Макаров…

      – Этих мы еще застанем в Галактике, – сказала Рашида. – Мастер же имел в виду кого-то из своего поколения. Из тех, кто ушел или уйдет со дня на день.

      – Речь шла о загалактическом броске, – сказал Костя.

      – Гадать бесполезно, – махнул рукой Стас. – Лет пятьдесят назад, когда мы только начинали готовить своих страйдеров по просьбе Галактического Братства, там перебывали тысячи и тысячи.

      – Разве так важно, что это за Длинный Эн, с которым когда-то летал наш мастер? – пожала плечами Рашида.

      – Быть третьим навигатором под командой аса всегда приятнее, – веско заметил Ертаулов.

      – Асы не командуют грузовиками, – сказала Рашида.

      – Однако же в загалактическом броске он побывал, – проговорил Кратов.

      – После чего мифический Длинный Эн списал его из страйдеров!

      – Ну и списал, – нахмурился Костя. – Поглядим еще, что будет с нами в его годы.

      – Нет, не хочу! – встряхнула головой Рашида. – Не надо глядеть на меня тогда! Я стану жуткой старухой, седой, костлявой, со скверным характером. Все мои рыцари разбегутся по семейным очагам раздувать слабые фитильки своих вечных любовей… Даже представить страшно! И хватит разговоров, – она вдруг схватила Кратова за руку и сжала ее что было сил. – Костя, ты идешь