Предпочитаю любовь. Книга третья. Таня Радуга

Но я не говорила про это с Даэлом. Только с Ксандром. Давно.

      Русалка испуганно взмахнула ресницами:

      – Нет, нет, что ты! Ты неправильно поняла меня, сказочница! Я не знакома с его Величеством! Лорд Даэл всегда с таким восторгом рассказывает о сыне и о тебе, и о том, сколько вы делаете для Аскенты! И сколько ещё можете сделать!

      – Мило. – Сашка усмехнулась, вспомнив наставления Даэла сыну насчёт неё. «Избавиться, пока не стало слишком поздно.» У эльфа, определённо, своя игра и свой интерес. Тоже, небось, посольство хочет в Аскенте? Если Аскента станет столицей, здесь яблоку негде будет упасть. Погоди-ка…» – девушка задумалась, – «Земли Даэла расположены в водах Назимира… Его сын теперь король… Или он хочет созвать Совет кланов и войти в его состав?! А это значит – выйти из подчинения Морской Владычицы и стать самостоятельным правителем огромной территории! Поэтому и подбивает независимые народы стать союзниками Назимира. Опасная игра… Нам потом вообще в океан будет не выйти! Надо подумать…»

      – Мой отец просит отдать ему один из пустующих островов. – вывел Сашку из размышлений голос русалки, – Вон тот. Оплот Настиардов.

      Она показала в сторону большого скалистого острова, чьи очертания таяли на горизонте:

      – Там множество подводных пещер, а наверху можно построить посольский замок.

      – Слушай… Я бы с радостью… Но у нас с королём сейчас не самые лучшие отношения. – Сашка вдруг замолчала на полуслове. «Если Ксандр реально собрался переносить столицу королевства в Аскенту…, то это значит, что он и сам вернётся сюда!» У неё перехватило дыхание. Ещё минуту назад ей казалось, что с этой главой своей жизни она разобралась, история закончена. Она больше не должна испытывать к Ксандру никаких чувств! Тогда почему у неё так вспотели ладони? Саша натянула на лицо улыбку:

      – Как же я могу помочь, если даже не знаю о планах короля? Мы не общаемся, он в столице, я здесь…

      – Король Назимира сейчас в западных землях, а не в столице. – поправила её Юнарифь.

      – Что?.. – Сашка напряглась, – Что он там забыл?

      – Лорд Даэл сказал, что король решил лично посетить все крупные города Назимира.

      – Зачем?

      Русалка посмотрела на неё снисходительно:

      – Новый король хочет узнать, как живут его подданные в разных землях. Уже казнено за воровство несколько казначеев и сборщиков податей, трое высокопоставленных вельмож лишены состояний, наказано с десяток знатных землевладельцев.

      – Да уж… Ксандр может быть очень жёстким… А землевладельцев за что?

      – По разным причинам. Кого-то за измывательства над рабами, кого за хищения, а кого и за измену. Говорят, король лично проверяет каждую жалобу, смотрит амбары крестьян и мастерские ремесленников.

      – А эльфийские кланы он тоже проверяет? – осторожно спросила Сашка. Юнарифь рассмеялась:

      – Это вряд ли. Но лорд Даэл сказал, что король во время своей поездки намерен встретиться с их главами. Чтобы ты понимала, новый король Назимира не только вершит суд и карает