На Грани. Individuum

Сама. Меня, вроде, никто не держит. Но в нормальное положение моё тело не возвращается, потому я плюхаюсь на землю, как мячик. Почти не больно. Отряхиваюсь и поднимаюсь, задирая голову. Красное небо. Яркое солнце. Жёлтая трава. Вечный закат. А вот деревья другие – почти розовые. Но по форме от прошлых совсем не отличаются.

      Я снова здесь. Как неожиданно и приятно.

      Каким образом я сюда попала, даже спрашивать не буду. Наступила в «дыру» наверняка и провалилась, как в прошлый раз. Вопрос в другом – как мне теперь отсюда выбраться?

      Подняв рюкзак, упавший рядом, тут же пожалела, что в этот раз не взяла с собой ни красок, ни маркеров. А ведь такая возможность! Теперь что, везде их с собой носить? Никто не знает, когда в следующий раз Грань решит забрать меня к себе.

      В прошлый раз Ника повела меня к определённой дыре, точно зная, где она находится. Я же не знаю. Так что просто бреду в неизвестном направлении в надежде, что мне случайно повезёт найти путь домой.

      Далеко я не ушла. Где-то справа послышался шорох. Сначала я увидела змеиный хвост и с криком отпрыгнула и упала на землю. Ещё змей мне тут не хватало. На Грани можно умереть? А пострадать?

      После хвост уполз. А следом появилась пышная блондинистая голова.

      – Ой. – Произнёс парень, убирая с лица волосы и полностью выходя из кустов. Выползая. Нижняя половина его тела плавно переходила в змеиный хвост, с которым он, на удивление, ловко обращался. Он протянул мне руку. – Я Люк. Приятно познакомиться.

      Я приняла его помощь и отряхнулась. Дружелюбно улыбнулась.

      – Привет, я…

      – А теперь руки за голову.

      В миг из доброжелательного голубоглазого блондина Люк превратился в отталкивающего мужичка. В руках он держал… Что это? Мини-меч? Явно больше чем нож. Я с недовольным выдохом положила на землю рюкзак и завела руки за спину.

      – Ты такой бледный.

      – А ты глухая. За голову, а не за спину.

      Пришлось послушаться. Я бы не стала перечить полу-змее с ножом в руках.

      – Хорошо. Я буду задавать вопросы по очереди, а ты на них отвечать. Поняла?

      – Да. – Несмотря на агрессию, парень как будто был ко мне благосклонен.

      – Как ты сюда попала?

      – Упала просто. Я шла с друзьями…

      – Без уточнений. Это твой первый раз на Грани?

      – Нет.

      – Почему тогда ты в человеческом обличии?

      Я оглядела Люка сверху вниз.

      – А ты почему нет?

      Парень сощурился. В его голове явно происходила какая-то умственная активность. Надеюсь, успешно.

      – Ты ничего особо не знаешь, да?

      – Да! – Я выдохнула и опустила, наконец, руки. – Я тут второй раз, и мне ничего не удосужились объяснить. Брожу теперь в поисках выхода.

      Человек-змей опустил нож и заправил его в пояс.

      – Тогда я объясню тебе кое-что важное. Когда человек впервые падает в дыру, Грань как бы сама определяет, облик какого животного тебе «к лицу», в зависимости от твоих