Вечный Путь. Сергей Мечников

по доброй воле. Будем ли мы готовы, Килар? Ты сам в это веришь?

      Линн по-прежнему одолевали сомнения. Ее раздражало собственное бессилие. Что-то внутри нее не желало мириться с присутствием Алексея, отвергало саму возможность его существования. Чем быстрее она свыкнется с этим, тем лучше. Но давить на нее бесполезно. Линн не из тех, кто легко поддается чужому влиянию. Своей настойчивостью он сделает только хуже. Она должна пройти через все стадии осознания без принуждения, самостоятельно, шаг за шагом.

      – Да, – сказал он через минуту. – Я верю. Стоит тебе как следует подумать, и ты тоже поверишь. А потом… – Алексею не хотелось говорить следующую фразу, но промолчать он не мог, – Сомневаюсь, что получится отвертеться.

      Линн не ответила. Просто распахнула дверь и вышла, оставив его одного.

      МОМЕНТ ИСТИНЫ

      Алексей наблюдал, как умирает рыжеволосая девчонка с простреленным бедром. Похоже в общей неразберихе о раненой все забыли или заранее списали в «двухсотые». На вид умирающей еще не исполнилось восемнадцать. Ее юный возраст плохо укладывался в голове. Алексею хотелось отхлестать себя по щекам, чтобы проснуться. Ей бы сейчас выбирать платье к выпускному, а не лежать на бетонном полу в луже собственной крови. Минуту назад он попытался ее напоить, отстегнув флягу от ее же оружейного пояса, но девчонка не смогла проглотить ни капли. В какой-то момент ее глаза потускнели, стали похожи на два мраморных шарика. Она выпустила воздух из легких и просто не стала вдыхать его снова. Алексей пощупал ей пульс и прикрыл глаза.

      Во рту пересохло, но он не смог заставить себя воспользоваться флягой покойницы. Горлышко должно быть еще теплым от ее воспаленного дыхания. Алексей встал и направился к колонке. Дернув рычаг насоса, он случайно задел кусок картона на полу. Разложенные на нем стамески, отвертки и гаечные ключи звякнули друг о друга.

      Лекарства сработали даже лучше, чем он ожидал. Сознание прояснилось. Боль забилась вглубь нервных окончаний. Остались только легкое головокружение и общая слабость. Голода он тоже не чувствовал. Алексей взбодрился, умывшись ледяной водой из колонки, и неторопливо обошел пакгауз.

      Помещение вытянулось с севера на юг и занимало площадь около двухсот квадратных метров. Вдоль восточной и западной стены тянулись два ряда узких окон. Изнутри их перекрывали мощные стальные жалюзи похожие на решетки вентиляционных шахт метро. Внутреннее пространство заполняло оборудование различного назначения. За перегородкой из проволочной сетки гудел стационарный генератор размером с малолитражку. Трубы и кабели проходили сквозь пол и тянулись под плитами двора к другим пакгаузам, связывая все системы станции воедино.

      Возле двери висели контрольно-измерительные приборы. Шкалы были проградуированы в привычных земных величинах. Алексей узнал барометр, анемометр, гигрограф, а еще амперметр с осциллографом, регистрирующим амплитудные колебания тока в сети. Пусть эта планета и находилась на другом краю галактики, но когда-то давно люди