Слишком поздно. Колин Гувер

взгляд. Смотрит мне прямо в глаза и проказливо усмехается.

      Потом снова опускает взгляд на тетрадку и постукивает по страничке кончиком ручки.

      – Мне скучно, – шепотом говорит она, – внимания надолго не хватает.

      Я на концентрацию внимания не жалуюсь, но, когда Слоун рядом, все иначе.

      – Мне иногда тоже, – говорю я и указываю на ее писанину. – Что это? Тайный шифр?

      Пожав плечами, Слоун откладывает ручку и подвигает тетрадку мне.

      – Я страдаю такой фигней от скуки. Смотрю, сколько случайных фраз удастся записать, если не думать. Чем они тупее, тем больше я выигрываю.

      – Выигрываешь? – удивленно спрашиваю я. Эта девчонка – загадка. – У кого? Ты же сама с собой соревнуешься.

      Она перестает улыбаться и понуривается, аккуратно водит пальцем по одному из слов. Как-то резко у нее настроение изменилось. Может, я ляпнул что-то не то? Потом она, прогнав мрачные мысли, протягивает ручку мне.

      – Попробуй, – предлагает. – Быстро затягивает.

      Беру ручку и нахожу на листе свободное место.

      – Писать можно что угодно? Все, что в голову взбредет?

      – Нет, – говорит Слоун. – Наоборот. Вообще не думай, ничего в голову не впускай. Просто пиши.

      И я просто пишу:

      Я уронил банку кукурузы в шахту для грязного белья, и мама теперь плачет радугой.

      Чувствуя себя немного глупо, откладываю ручку. Слоун, прочитав, что я написал, сдавленно хихикает. Потом открывает чистую страницу и пишет: «А ты простой» – и снова протягивает ручку мне.

      Спасибо. Сок единорога помогает мне дышать, когда я слушаю диско.

      Она со смехом забирает у меня ручку, а профессор тем временем распускает студентов. Аудитория быстро пустеет.

      Мы сидим неподвижно, с улыбками глядя в тетрадку.

      Наконец Слоун неспешно закрывает ее, прячет в рюкзак и смотрит на меня.

      – Пока не вставай, – говорит и поднимается с места.

      – Это почему?

      – По кочану. Проводишь меня взглядом. Определишься, аппетитная у меня попка или нет.

      И, подмигнув, направляется к выходу.

      Боже ж ты мой. Повезло так повезло, зад у Слоун просто идеальный. Она вся идеальна. Я, остолбенев, гляжу, как она спускается по проходу.

      Откуда здесь эта девчонка? Как, черт возьми, я не встретил ее раньше? Жаль, но на большее, чем пары вроде сегодняшней, рассчитывать не приходится. Нормальные отношения с вранья, даже по работе, не начинают.

      У самых дверей Слоун оборачивается, и я, посмотрев ей в глаза, поднимаю оттопыренные большие пальцы. Она со смехом покидает аудиторию.

      Собираю манатки и гоню прочь мысли о новой знакомой. Мне сегодня надо быть на месте. На кону слишком многое, не время отвлекаться даже на прекрасные, идеальные попки.

      Глава третья

      Слоун

      Уроки делаю в библиотеке, потому что знаю: вернувшись домой, сосредоточиться не смогу. Когда я окончательно перебиралась к Эйсе, мы с ним были знакомы всего два месяца. Но меня уже гнали хозяева квартиры, на которой я тогда кантовалась, да и в карманах гулял ветер.

      Было это два