Хроника гениального сыщика. Артур Кангин

косая сажень в плечах, врезал в вывернутую скулу.

      Мой метод сбоил. Нарастала энтропия и хаос. Я растерялся.

      Дома я обо всём поведал Рябову.

      Сыскарь по-братски похлопал меня по плечу:

      – В Российской Федерации более 140 миллионов сограждан. У каждого из них будете срывать маску?

      – Если того потребует Родина, – насупился я.

      – Родина этого, успокойтесь, пока не требует.

      Меж тем, дело Фантомаса выходило на новый виток спирали. В России, как грибы, стали плодиться могучие государственные фирмы с прозрачными капиталами. Страна на глазах богатела. Зарплаты служащих поднялись втрое. О задержках жалования уж никто и не слышал.

      Я лишь обескуражено разводил руками.

      – Вот-вот, – поддержал меня сыщик. – Отправимся-ка мы к магу Тимофею Пенкину. Может, он в состоянии прояснить эту головоломку.

4.

      Тимофей Пенкин оказался пузатым человеком, облаченным в золотом расшитый хитон.

      Узнав, что большие гонорары ему не светят, криво усмехнулся:

      – Могу подсказать вам, опираясь лишь на чувство логики.

      – Ерунда ваша логика, – я свел кустистые брови.

      – Помолчите, Петя! – нахмурился Рябов. – Пусть товарищ чародей всё объяснит.

      – Так вот, – ловко подхватил свою мысль Тимофей, – логика мне подсказывает, что при современном развитии пластической медицины поменять своё лицо гораздо легче, чем поменять руки.

      – Уточните, – прищурился Рябов.

      – Линии на ладонях президентов! Сделайте с них отпечатки. Когда появится потенциальный Фантомас, откатайте и его ладошки.

      – А потом сравнить? – ястребом взглянул на мага Рябов.

      – Ну, конечно…

      – Превосходная мысль! – Рябов протянул чернокнижнику стальную руку.

      На улице сыскарь вздохнул во всю грудь и широко улыбнулся:

      – Теперь об этих инфернальных ребятах я буду думать гораздо лучше.

5.

      Президенты крупных фирм и центровых банков поначалу заартачились. Не желали давать отпечатки родных ладоней. Тогда инспектор тонко намекнул им, чем это упрямство может для них обернуться. Они тотчас протянули руки. Самые испуганные предлагали и ноги.

      – Ещё осталось пару сотен неразоренных фирм, – скосился я на сыскаря. – Где будем устраивать засаду?

      – В Центробанке.

      – Там же нас положили на пол?

      – Теперь мы явимся туда сами собой, без масок.

      – Постойте! Фантомас же с таджиками обносят только банки коммерческие.

      – Разве вы не читали сенсационные разоблачения директора Центробанка? На его основе сотни мелких банков с теневым капиталом функционируют по всей Европе. Это возмутительно коррупционная структура!

      …В Центробанке нас приняли, как родных.

      Финансисты понимали – мы их потенциальная крыша.

      – А где же нам спрятаться? – я ошалело обвел гигантский мраморный вестибюль глазами.

      – Сюда!

      Мы схоронились за огромным развесистым фикусом