Сад Четырех Рек. Зелена Крыж

Вкусно! Очень вкусно!

      – Зачем ты это сделал? – строго спросила женщина. – Ты ведь теперь умрешь.

      – Я? Ничего подобного! Смотри и жди. Вот видишь, чувствую себя прекрасно! Могу съесть ещё один…

      – Я расскажу мужу, – пригрозила жена. – Бог запретил нам трогать это дерево и есть его плоды.

      – Так это вам! Он запретил специально, чтоб вы не знали добра и зла и были глупыми, глупее животных! Бог Сам прекрасно знает и дал всем своим старшим детям различение добра и зла, только не вам! Потому что в день, когда вы попробуете эти плоды, откроются глаза ваши и станете вы сами как боги, знающие добро и зло!

      – И что? – спросила дама.

      – Как что? – не понял змей. – Вы станете как боги.

      – А… почему Он этого не хочет?

      – Вот съешь, тогда узнаешь! – змей показал женщине язык.

      Дама задумчиво сорвала плод. Полюбовалась его упругой кожицей, сквозь которую светился на солнце красный прозрачный сок. И запустила плодом в змея!..

      – Вот тебе, прожорливый гад ползучий! – Женщина решительно указала кошке на упавшего в траву змея: – Хватай его! Адам! Адам! Сюда! Наш сад грабят!

      – Что, дорогая? Я здесь. Где? Кто?

      – Он! Змей сожрал плод с дерева познания и пытался меня накормить! Он врет, что это очень вкусно!

      – Но ты не пробовала? – с тревогой спросил Адам, уверенный, что от малейшего проглоченного кусочка запретного плода мгновенно явится неведомая смерть и заберет его любимую жену. А уж свою даму Адам никому не отдаст!

      – Не говори глупости, – отмахнулась женщина. – Надо поймать змея и всё рассказать Отцу. Пусть скажет, что с ним делать.

      – Он скажет: ваш сад, ваш змей. Сами решайте, – хмуро предположил Адам. И тут они услышали вдалеке шаги и голос Бога, идущего по саду:

      – Где вы? Адам, где ты?

      – Здесь, Господи, мы за деревьями! Сюда!

      – Чего вы прячетесь? – спросил Бог, являясь рядом и убеждаясь, что люди готовы Его видеть.

      – Да мы здесь змея ловим…

      Тревожно глянув на пустые ветки и видя, что не хватает двух плодов, Господь спросил, не ели они их?

      – Жена, которую Ты дал мне, сказала, что плоды очень вкусные, – ответил Адам. – Но я не пробовал.

      – Откуда ты знаешь их вкус?

      – Мне змей сказал.

      – А ты что же?

      – Прости меня, Отец, я сорвала плод и запустила ему в голову… Наверное, это нельзя было делать? Срывать…

      Сад потряс громовой хохот.

      – Готовы! – радовался Бог. – Какие молодцы! Но подождем праздновать. Подайте-ка сюда вашего змея!

      Кошка за хвост притащила скулящего и оправдывающегося змея к ногам хозяев.

      – Это не я! – извивался змей. – Не я! Это всё он! Он взял мою кожу и говорил с дамой. А я тут ни при чем!

      – Но кожа ведь твоя, – сурово заметил ему Бог. – Надо соображать, кого в нее впускаешь! И плод познания, кажется, сейчас в твоем брюхе, а не в чьем-то ещё.

      Змей закричал и свился узлом, словно взгляд Бога прожег ему все внутренности.

      – И